In einem feierlichen Evensong am Sonntag, 1. November 2026, 17.00 Uhr wird der Marktkirchengemeinde das Nagelkreuz aus Coventry überreicht. An diesem Evensong wirken Landesbischof Ralf Meister (Evangelisch-lutherische Landeskirche Hannovers), Landesbischof Dr. Oliver Schuegraf (Evangelisch-lutherische Landeskirche Schaumburg-Lippe), Reverend Canon Kate Massey, amtierende Dekanin der Coventry Cathedral, sowie Marktkirchenpastor Marc Blessing mit. Mit dabei sind auch Mitglieder des Kirchenvorstandes und Jugendliche der Marktkirchengemeinde.
Musikalisch wird der Evensong vom Bachchor Hannover unter Leitung von Christian Rohrbach und Matthias Flierl an der Orgel gestaltet. Auf dem Programm stehen unter anderem Felix Mendelssohns „Hear my prayer“, Werke von Knut Nystedt und George Dyson sowie das „Agnus Dei“ aus Benjamin Brittens „War Requiem“.
Ein zentraler Moment des Gottesdienstes ist die feierliche Übergabe des Nagelkreuzes. Die Marktkirchengemeinde bekräftigt dabei öffentlich ihre Verpflichtung zum Dienst der Versöhnung und dazu, für Frieden, Gerechtigkeit und Versöhnung zu arbeiten und zu beten. Im Anschluss wird das Friedensgebet der Nagelkreuzgemeinschaft gesprochen.
„Mit der Aufnahme in die Nagelkreuzgemeinschaft wird sichtbar, was die Marktkirche seit Jahrzehnten prägt: die Verantwortung aus unserer Geschichte mit dem konkreten Einsatz für Frieden und Versöhnung zu verbinden. Das Nagelkreuz ist für uns deshalb Auszeichnung und Auftrag zugleich“, sagt Marc Blessing, Pastor an der Marktkirche.
Die Geschichte
Mit der Aufnahme wird die jahrzehntelange Friedens- und Versöhnungsarbeit der Marktkirche Teil eines weltweiten Netzwerkes. Die Community of the Cross of Nails (CCN) verbindet nach Angaben der Kathedrale von Coventry rund 300 Kirchen, kirchliche und soziale Einrichtungen, Schulen, Friedens- und Versöhnungszentren sowie weitere Organisationen. Partner und Freunde der Gemeinschaft gibt es in 45 Ländern auf fünf Kontinenten.
Die weltweite Gemeinschaft orientiert sich an drei Leitgedanken: die Wunden der Geschichte zu heilen, mit Unterschieden zu leben und Vielfalt wertzuschätzen sowie eine Kultur der Gerechtigkeit und des Friedens aufzubauen. Verbunden sind ihre Mitglieder außerdem durch das Versöhnungsgebet von Coventry mit dem wiederkehrenden Ruf „Vater, vergib“.
Jahrzehntelange Friedensarbeit an der Marktkirche
Für die Marktkirchengemeinde knüpft die Aufnahme in die Nagelkreuzgemeinschaft an eine lange eigene Tradition an. Ihre Friedensarbeit wurzelt in den Erfahrungen der Zerstörung des Zweiten Weltkriegs und in der daraus erwachsenden Verantwortung für die Geschichte. Dazu gehören das regelmäßige Friedensgebet seit dem Deutschen Evangelischen Kirchentag 1983, die Städtepartnerschaften Hannovers mit dem englischen Bristol und dem japanischen Hiroshima, die Erinnerungsarbeit mit Jugendlichen sowie die Ukrainehilfe.
Die Aufnahme in die Gemeinschaft von Coventry würdigt diese Arbeit und ist zugleich Verpflichtung für die Zukunft. Im Mittelpunkt steht die Frage, wie Versöhnung angesichts von Krieg, gesellschaftlicher Polarisierung und historischen Verletzungen konkret gelebt werden kann. Die Geschichte der Nagelkreuzgemeinschaft ist eng mit der Zerstörung Coventrys im Zweiten Weltkrieg verbunden. Nach dem deutschen Luftangriff im November 1940 wurde aus Nägeln der zerstörten Kathedrale ein Kreuz geformt. Es wurde zu einem Zeichen für Vergebung, Verständigung und Versöhnung – und für die Hoffnung, dass aus Zerstörung ein neuer Anfang erwachsen kann.